Регламент первенства России по хоккею среди команд высшей лиги, участником которого является ХК «Газовик», претерпел значительные изменения. Во-первых, увеличилось количество участников Западного, и Восточного дивизионов, в результате чего командам высшей лиги предстоит сыграть большее количество матчей (в Восточном дивизионе будет играть 18 команд, вместе 14-ти). Во-вторых, путевки в Суперлигу будут разыгрываться по системе плей-офф.
К привычным для «Газовика» соперникам в Восточном дивизионе добавились еще четыре. Если участие, покинувших суперлигу, пермского «Молота-Прикамье» и челябинского «Мечела», было предрешено, то появление «Вымпела» (Междуреченск) и «Казахмыса» (Караганда) можно назвать неожиданным.
Западный дивизион также пополнился двумя новичками — «Рыбинск» (Рыбинск), «Дизель» (Пенза), а так же столичными «Спартаком» и «Крыльями Советов».
Как сообщили корреспонденту интернет-газеты «Вслух.Ру» в пресс-центре ХК «Газовик», согласно новому регламенту изменена формула проведения финальных соревнований за право выхода в Суперлигу. После четырехкругового турнира по восемь лучших клубов из каждого дивизиона по системе play-off определят призеров первенства России (при этом участники финального матча становятся обладателями путевок в Суперлигу, а клубы, проигравшие в полуфиналах, встретятся в матче за 3-е место). Игры в парах проводятся до трёх побед, причём первые две игры проходят на поле более слабого соперника.
Клубы из Казахстана («Казцинк-Торпедо» Усть-Каменогорск и «Казахмыс» Караганда) во втором этапе участвовать не будут.
