Сретение Господне православный мир отмечает по традиции 15 февраля. В этот день Церковь вспоминает важное событие в земной жизни Иисуса Христа.
На сороковой день после рождения Иисуса родители принесли его в Иерусалимский храм, чтобы исполнить ветхозаветный закон и «представить перед Господа». Дело в том, что по закону Моисееву, женщине, родившей младенца мужского пола, в продолжение 40 дней было запрещено входить в храм Божий. После этого срока мать приходила в храм с младенцем, чтобы принести Господу благодарственную и очистительную жертву. Пресвятая Дева, Матерь Божия, не имела нужды в очищении, но по глубокому смирению она подчинилась предписанию закона.
В храме Матерь Божию с Иисусом встретили праведный Симеон и пророчица Анна. Симеону было откровение, что он не умрет, пока не увидит Христа Спасителя. По внушению свыше, благочестивый старец пришел в храм в то время, когда Пресвятая Богородица и праведный Иосиф принесли туда младенца Иисуса. Увидев Марию с младенцем Симеон подошел, взял на руки Иисуса и, благодаря Бога, сказал: «Ныне отпускаешь раба твоего, Владыко, по слову Твоему, с миром; ибо видели очи мои спасение Твое, которое ты уготовал пред лицом всех народов…».
Слова, сказанные Симеоном в момент встречи (сретения), стали частью православного богослужения. Сретение имеет символическое значение праздника очищения от всякой скверны.
Кстати, в Сретение Господне вот уже несколько десятилетий отмечается и День православной молодежи. В России дату празднуют с 2002 года. Патриарх Московский и всея Руси Алексий II, поздравляя юных россиян, любит повторять: «Отрадно, если встреча человеческой души с Богом происходит в молодости. Молодой человек обыкновенно гордится своей телесной красотой и физической силой, но ничто так не украшает его, как душевные добродетели и нравственная высота».
