Президент должен был приехать к трем после полудня. Посоветовавшись, решили убрать всю мебель и устроить буфет вместо традиционной сервировки - все закуски подавать на одном столе.
Мой друг Стив, к которому я уехала из солнечной Тюмени в США год назад, — шеф-повар. В 17 лет он пробовал учиться на дантиста, но после года в колледже понял, что его место — на кухне, среди стейков, пасты и артишоков. Его семья — наполовину ирландская, наполовину итальянская, ну, а в первую очередь, конечно, верная американским традициям, — научила его множеству проверенных временем рецептов и дала основу таланту, который позволяет Стиву не только сварить кашу из топора, но и удовлетворить запросы самого изысканного гурмана. За тридцать с лишним лет в ресторанном бизнесе он успел поруководить собственными ресторанами и поготовить в самых разнообразных харчевнях Северной Америки. Так получилось, что весной 1994 года Стив работал именно в том ресторане в Нью Хэйвене, штат Коннектикут, куда решил заехать на ланч тогда еще президент Соединенных Штатов Америки Билл Клинтон. Клинтон был в начале своего первого срока, проводил реформы, не всегда пользующиеся популярностью публики, и приехал в Коннектикут на встречу с демократами Штата. Нью Хэйвен был президенту знаком давно — престижный университет Йель, где Клинтон встретил Хиллари и получил диплом юриста в 1973 году, находится именно там. Неудивительно, что Билл решил «заскочить» на ланч в Abate на Вустер стрит — как бывший студент, он наверняка помнил славу Нью Хэйвена как дома лучшей пиццы в мире (горожане постоянно препираются по этому поводу с итальянцами).Персоналу ресторана сообщили о высоком госте в 11 утра. Президент должен был приехать к трем после полудня. Посоветовавшись, решили убрать всю мебель и устроить буфет вместо традиционной сервировки — все закуски подавать на одном столе. Клинтон решил отобедать не только с Хиллари и дочкой Челси, но и со ста пятьюдесятью демократами штата Коннектикут. Усадить всех не представлялось возможности. Пока серверы вытаскивали столы и стулья, агенты ЦРУ устанавливали в задних помещениях ресторана личную телефонную линию президента. По номерам социального страхования они проверили background каждого, кто работает в ресторане, а в личных беседах удостоверились, что все понимают возложенную на них ответственность. На входе в Abate поставили рамку металлоискателя и двух агентов с серьезными лицами. На каждой крыше вдоль Вустер стрит сидели снайперы. Подавать решили знаменитую нью-хэйвенскую пиццу, маленькие finger-sandwiches, крекеры с сыром, традиционную весенне-летнюю закуску из свежих овощей со сметанным соусом, фрукты, а также куриный, яичный и ветчинный салаты. Столовое серебро взяли напрокат, а все блюда поставили на огромное зеркало, установленное на салат-баре. Наконец, огромной толпой пришли президент и его свита. Впереди всех шел Клинтон с семьей и его охрана. Перед началом ланча президент отправился проверить личные звонки, а его персональный шеф начал пробовать все блюда, чтобы удостовериться, что они не отравлены. Наконец, Билл начал есть, — только после этого все остальные гости смогли подойти к столу. Вечеринка продолжалась три часа. Перед отъездом Клинтон зашел на кухню и поблагодарил всех за отличный обед и гостеприимство. Хозяин ресторана спросил, не хочет ли мистер президент взять домой круг пиццы. Тот с радостью согласился и остался посмотреть, как тот крутит на двух руках круг теста, растягивая его, чтобы потом щедро посыпать шпинатом и мясными сардельками. Клинтон забрал с собой пиццу, сфотографировался со всеми, еще раз поблагодарил персонал за работу и откланялся. Последней фразой его перед уходом было дежурное в Америке «it's a pleasure to meet you», но для всех, кто был в тот день в Abate, она несла особый смысл — им тоже было очень приятно встретить улыбчивого и дружелюбного президента лично. Но вернемся к меню. Возможно, куриный, яичный и ветчинный салаты звучат странно в ассортименте блюд для столь высокого события. Правда в том, что это привычные американцам с детства простые и питательные блюда, которыми не гнушается и президент. Любой из этих салатов можно подавать просто на зеленых листьях салата, с нарезанными помидорами или огурцами, в виде сэндвича — между двумя тостами, или, для гурманов, поверх ломтиков авокадо, слегка сбрызнутых оливковым маслом, посыпанных солью и перцем. Как их приготовить? Проще простого! Рецепты похожи как братья, различается лишь главный элемент. Для куриного салата нужна жареная курица, возможно, уже лишившаяся ножек или крыльев на ужине днем раньше, и в таком своем виде не возбуждающая аппетит ни одного из членов семьи. Кстати, первый куриный салат приготовил в 1863 году Лиам Грей — владелец мясного магазина в Вэйкфилде, штат Род Айленд (соседний с нашим Массачуссетсом). Он смешал остатки курицы с террагоном, виноградом и майонезом просто, чтобы «продукт не пропадал». Получившееся в результате блюдо стало так популярно, что мясной магазин со временем превратился в лавку деликатесов. Итак, берем курицу, 5−6 стеблей сельдерея, половину крупной луковицы, соль и перец, майонез и чесночную соль (можно использовать чесночные кубики). Курицу отделяем от костей и очень мелко нарезаем. Сельдерей и лук режем чуть крупнее. Смешиваем все ингредиенты, добавляем соль и перец по вкусу, заправляем майонезом. Салат готов! Он может совершенно спокойно храниться несколько дней в холодильнике и быть как питательным бутербродом на завтрак, так и составляющей салата на обед. В куриный салат можно добавить нарезанные яблоки или огурцы, сушеную клюкву и грецкие орехи или свежий укроп. Оттенки вкуса получаются очень интересными — проверьте, какой понравится вам больше всего. Чтобы удивить друзей сэндвичами с креветочным салатом, вместо курицы используем отваренные и очищенные от кожуры, мелко порезанные креветки. Лук придется исключить, а в остальном рецепт тот же. Для приготовления ветчинного салата, используем ту же формулу, но с мелко порезанной ветчиной и натертыми на терке солеными огурцами. Для протеинового заряда на весь день подойдет яичный салат: 3−4 сваренных в крутую яйца можно просто размять руками, смешать с сельдереем, луком и майонезом, и подать с тостами из бородинского хлеба. Для поклонников полезной еды (майонез можно использовать малокалорийный) есть еще и рецепт тунцового салата. Тунец из банки нужно размять вилкой, посолить и поперчить, смешать все с тем же сельдереем, заправить — и вуаля! Конечно, американские салаты по изобретательности и количеству элементов не могут сравниться с русскими оливье, мимозой и (вставьте название вашего любимого салата), но эти простые в исполнении и вкусные (честное слово!) вариации могут выручить как завтрак на скорую руку, здоровый и полноценный перекус для ребенка или ланч, взятый с собой на работу. В конце концов, сам Билл Клинтон и его персональный шеф одобряют!
