Сегодня впервые в истории освоения космического пространства зонд «Гюйгенс», отделившись от исследовательского аппарата «Кассини», должен приземлиться на Титане. Как сообщает РИА «Новости», «Кассини» стартовал к Сатурну еще в октябре 1997 года и в настоящее время уже подлетает к его главному спутнику — Титану.
Если Сатурн известен своими кольцами, то Титан, облаченный в толстый слой оранжевого тумана, который не позволяет астрономам увидеть, что происходит на его поверхности, — один из немногих объектов нашей Солнечной системы, имеющий собственную атмосферу.
Как передает НТВ, на Титане уже выявлены признаки метана. Этот элемент может образовываться, если есть какие-то живые организмы или действующие вулканы. Накануне исторической посадки один из известных астрономов, доктор Беннер из университета Флориды заявил, что, судя по всему, на Титане должна существовать жизнь.
За время своего спуска на Титан «Гюйгенс» сделает более тысячи фотографий с помощью специальной камеры. Специалисты предусмотрели все возможные сценарии приземления зонда: в озеро, на твердую поверхность и даже в органическую субстанцию. Спуск аппарата на Титан будет происходить на парашюте, за это время (153 минуты) «Гюйгенс» получит новые данные об окружающей его среде. Через два с половиной часа после отделения аппарат достигнет поверхности Титана.
Данные, собранные космической лабораторией, помогут узнать кое-что о погоде Титана и химических элементах, из которых состоит его атмосфера. Звуки его штормов будут записаны «Гюйгенсом», ученые надеются даже услышать треск молний.
Связь с «Гюйгенс» будет поддерживаться через орбитальный аппарат «Кассини». После окончания трехчасового сеанса антенна «Кассини» будет направлена к Земле для передачи полученной информации. По данным ВВС, если же 319-килограммовому роботу удастся сесть на поверхность Титана, то эта посадка станет самой удаленной из всех, совершенных когда-либо сделанными на Земле аппаратами.
