В атмосфере Марса ученые обнаружили метан, который может свидетельствовать о том, что на этой планете существует жизнь. С помощью планетарного спектрометра Фурье, находящегося на борту Mars Express («Марсианский экспресс»), в атмосфере Марса удалось обнаружить следы метана. Поскольку молекулы этого газа в таких условиях нестабильны, его запасы должны были постоянно пополняться, иначе за несколько сотен лет он полностью исчез бы с планеты, сообщает «Утро.ru».
Это открытие не стало для ученых неожиданностью. Собственно говоря, одной из главных целей экспедиции Mars Express как раз и было выявление метана, характерный спектральный «почерк» которого в атмосфере Марса был замечен астрономами с Земли еще в прошлом году.
Ученые выдвигают две гипотезы, объясняющие наличие этого газа на Марсе. Первая подразумевает вулканическую деятельность, следов которой на Марсе не обнаружено. Согласно второй, метан могут выделять анаэробные бактерии, живущие под поверхностью планеты. Земные микробы, производящие метан, не нуждаются в кислороде и, говорят ученые, микроорганизмы такого же типа могут существовать и на Марсе.
Важнейший аспект открытия состоит в том, что метан является «парниковым газом», то есть может удерживать тепло на поверхности планеты. Таким образом, ответ на вопрос, будут ли на Марсе когда-либо цвести яблони, возможно, более оптимистичен, чем считалось раньше.
