Соревнования проходят в виде смешанной эстафеты и состоят из двух этапов. Сначала масс-старт, а потом по его итогам гонка преследования.
Накануне в немецком Гельзенкирхене прошла традиционная Рождественская гонка мировых лидеров биатлона. Как передает НИА, ее победителями в этом году стали австриец Кристоф Зуманн и немка Кати Вильхельм. Россияне Максим Чудов и Ольга Зайцева пришли к финишу лишь седьмыми из десяти команд, принимавших участие в гонке. Идея вынести биатлон на стадион появилась одновременно с постройкой нового стадиона в Гельзенкирхене, на котором проводит домашние матчи клуб бундеслиги «Шальке-04», пишут «Вести.ру». Раз в год футбольное поле превращается в стадион для биатлона. На него насыпают снег, высаживают елочки и прокладывают лыжню. Сами соревнования проходят в виде смешанной эстафеты и состоят из двух этапов. Сначала масс-старт, а потом по его итогам гонка преследования. Первыми на дистанцию выходят женщины, потом их сменяют мужчины. Эстафетной команде предстоит преодолеть девять кругов протяженностью 1624 метра каждый. Мишени в этом биатлонном шоу значительно больше, нежели в классическом биатлоне — 115 и 45 миллиметров соответственно. Каждый промах оборачивается штрафным кругом в сто метров. Нередко в Рождественской гонке принимают участие не только профессиональные биатлонисты, но и разные знаменитости. Например, в 2005 году на старт выходил известный певец Томас Андерс. Российским спортсменам лишь однажды удалось выиграть Рождественскую гонку. В 2007 году победил дуэт Екатерина Юрьева — Дмитрий Ярошенко. Абсолютным рекордсменом является знаменитый норвежец Оле-Эйнар Бьорндален, четыре раза побеждавший в Гельзенкирхене. Дважды его напарницей была Линда Херхом.
