«Матч с чехами был в большей степени игрой характеров, — заявил, выступая на послематчевой пресс-конференции, главный тренер молодежной сборной России Рафаил Ишматов (в последней встрече «Турнира четырех», проходившего в Тюмени с 3 по 5 сентября, россияне обыграли чехов 3:2 и стали в итоге победителями турнира). По мнению Ишматова, если даже игра россиян со своими принципиальными соперниками и была не очень красивой (только в течение нескольких минут второго периода травмы получили два игрока сборной Чехии — одного из пострадавших со льда увезли на носилках), зато российские хоккеисты играли с полной отдачей и обеспечили зрелищность поединка.
«Сколько бы мы ни играли с чехами, эти картинные падения у них были всегда, — прокомментировал ситуацию главный тренер россиян. — У нас с чехами были драки и раньше: в Питере — команда на команду. 4:0 выигрываем. 4 секунды остается до конца игры, и они вдруг нас просто провоцируют. Так и будем, получается, бить их до конца. Я почему так грубо — на стрессе — говорю? — да потому что обидно. Если можете, так играйте, бейте честно. У них же всегда вот так… "
Рафаил Ишматов между тем не отрицал, что в определенный момент встречи лично дал своим подопечным установку сыграть пожестче: «Я так и сказал: никакого спуска. Гори он огнем, этот результат, но делайте свое дело — когда это русские боялись? Никогда — это закон. Он не нами придуман». «Если бы у меня сегодня здесь были те игроки, которые будут на Чемпионате мира — был Саша Овечкин, он бы не дрался, он бы 3 гола забил в первом периоде и закрыл на этом тему, — посетовал Ишматов. — В 80-х было интереснее. Потому что техническая „оснащенность“ наших хоккеистов тогда была на самом высоком уровне: мы катались лучше всех. А когда катаешься лучше всех, есть время на владение клюшкой. Сегодня игроки катаются плохо».
«Я рад тому, что эти два дня турнира наглядно показали, кто из ребят 84 — 85 гг. рождения реально способен играть в ноябре в Финляндии, — отметил Рафаил Ишматов. Из той команды, которая была представлена в Тюмени, по словам Ишматова, в молодежной сборной России останутся два-три защитника и три нападающих. Не изменится тренерский состав. Константин Барулин поедет в Финляндию в качестве вратаря россиян, хотя, как подчеркнул Рафаил Ишматов, тюменский голкипер и начинает этот сезон менее уверенно, чем прошлом году. Также Ишматов сообщил, что он не планирует приглашать в сборную заокеанских хоккеистов из низших лиг.
Напоследок Рафаил Ишматов поблагодарил тюменцев за оказанное гостеприимство: «Тюмень для подобных турниров — самый лучший город. На чемпионате мира в Канаде не было таких условий».
