«Многие хоккеисты во время матча со Швецией как игроки «выбыли», — оценил на послематчевой (Россия — Швеция; 3:1) пресс-конференции 4 сентября уровень игры своих подопечных главный тренер молодежной сборной команды России Рафаил Ишматов. «Фактически, не выдержал никто из игроков 85-го года рождения, — констатировал он. — Как мы и предполагали, команда не смогла повторить забитые финнам 7 голов (Россия — Финляндия; 7:3), потому что не обладает соответствующим мастерством».
Несмотря на две победы российской сборной на «Турнире четырех», Ишматов заявил, что 80 с лишним процентов ее нынешнего состава не будут, вероятно, представлять страну на чемпионате мира среди «20-летних». «В принципе, ребята отдают игре все силы, но ярких лидеров среди них по-прежнему нет, — уже в который раз отметил главный тренер. — Если бы был состав Овечкин — Жердев — Аншаков, им можно было бы за плохую игру претензии предъявить, а так…».
Как и ранее, нарекания у Рафаила Ишматова вызвали недостаточная техническая подготовка игроков российской команды (как на уровне катания, так и владения клюшкой) и отсутствие нужного психологического настроя (при всем этом Рафаил Ишматов отметил, что «характер у сборной есть»). Также порицания удостоилась и игровая дисциплина. По поводу «проштрафившегося» Евгения Туника (№ 10) главный тренер молодежной сборной России заметил следующее: «С Туником вопрос уже давно решен. Но, к сожалению, его некем заменить».
Возникли у Ишматова сомнения и по поводу незыблемости как «первого вратаря» россиян на предстоящем чемпионате мира тюменца Константина Барулина: «Беспокоит, что в прошлом году в этот же период он играл намного интереснее. Даже если взять предтурнирные тренировочные игры, то в матчах с ЦСК и со сборной было пропущено по 4 гола, 3 гола — пропущено в первый день турнира».
Исчерпав в отношении своей команды возможности «кнута» Рафаил Ишматов наконец взялся за «пряник»: напомнил ребятам, что как и раньше «двери сборной открыты», что «все зависит от самих игроков» и что в последний день «Турнира четырех» «будет основная проверка кандидатов» в молодежную команду, которая представит Россию на чемпионате мира в Финляндии.
