В Сургуте избирательный процесс дошел до стадии юридических претензий. Кандидат на пост главы Сургута, действующий мэр города Александр Сидоров обратился с жалобой в избирательную комиссию в связи с публикациями в городской газете «Новый город», владельцем и главным редактором которой является Тарас Самборский — сын другого кандидата на должность главы города Владимира Самборского.
Избирательная комиссия уже приняла постановление по жалобе Александра Сидорова из четырех пунктов, в каждом из которых признала незаконной публикацию ряда материалов газеты в части правил ведения предвыборной агитации. Среди них датированный 11 февраля 2005 года «Опрос „НГ“: Какой политический сценарий ожидается на предстоящих выборах», материал «Эй, начальник! Мэру включили административный ресурс», опубликованные в рубрике «Письма читателей» материалы «Кому выгодны нелегалы», «Налоги платят все, а тратят избранные», «А горожане — сами по себе», а также опубликованный в рамках официальной предвыгодной агитации материал «Владимир Самборский. Власть для людей. Народная программа нового Мэра».
Все перечисленные публикации избирательная комиссия признала противоречащими федеральному закону «Об основных гарантиях избирательных прав и права на участие в референдуме граждан Российской Федерации».
Как пояснил корреспонденту интернет-газеты «Вслух.Ру» кандидат на должность главы города Владимир Самборский, агитационный материал «Владимир Самборский. Власть для людей. Народная программа нового Мэра» был оплачен из его избирательного фонда, но по недосмотру опубликован без соответствующего сообщения. Оно появилось в следующем номере. Что касается всех остальных материалов, перечисленных в постановлении избиркома, то они не являются агитационными и опубликованы редакцией в рамках журналистского освещения выборов главы города.
Главный редактор газеты «Новый город» Тарас Самборский обвинения избирательной комиссии в адрес газеты не признал, сославшись на известное постановление Конституционного Суда РФ от 30 октября 2003 года. Этим постановлением КС РФ признал неправильным широкое толкование понятия предвыборной агитации, которым пользовались тогда избирательные комиссии и признал за редакциями и журналистами право информировать избирателей о ходе избирательного процесса путем публикации информационных и аналитических материалов. Что касается предвыборной агитации, то основанием для привлечения к административной ответственности за незаконную агитацию может служить наличие доказанной в суде специальной агитационной цели, то есть умысла на агитацию.
По мнению Тараса Самборского, никаких доказательств наличия этой специальной цели избирательная комиссия редакции не предъявила. По всей вероятности в качестве мотива ему могут предъявить лишь родственную связь с кандидатом, но вряд ли этот аргумент можно считать достаточным для доказательства вины по делу об административном нарушении. К тому же некоторые претензии, по словам Самборского-младшего просто абсурдны. Так, в своей жалобе кандидат на должность главы города Александр Сидоров ссылается на ст. 150 Гражданского кодекса РФ, согласно которой «право на имя является нематериальным благом, принадлежащим каждому гражданину от рождения» и «поэтому никто не вправе использовать имя гражданина без его согласия».
Также Александр Сидоров сослался на федеральный закон о выборах и на Избирательный кодекс Тюменской области, где «установлена норма, согласно которой публикация агитационных материалов, осуществляемая в периодических изданиях, не должна сопровождаться заголовками и иллюстрациями, не согласованными с соответствующим кандидатом».
«Никакого согласия на использование своего имени… я не давал, поэтому считаю, что газетой «Новый город» были нарушены вышеуказанные нормы ГК РФ и избирательного законодательства.
«Выходит, что на протяжении 15 лет сургутские, окружные, областные и российские СМИ нарушали закон, освещая деятельность главы Сургута с указанием его имени. Аналогичным образом, видимо, они нарушали закон, публикуя имена других руководителей и публичных политиков без их официального согласия» — не без иронии отметил Тарас Самборский.
