15 января или 2 января по старому стилю православные чтут память преподобного Серафима Саровского, великого подвижника Русской Церкви и чудотворца.
Еще в детстве Прохор (мирское имя чудотворца) упал с высокой колокольни собора, но остался жив, показав тем самым свою избранность. В юности у Прохора созрело решение всецело посвятить жизнь Богу и уйти служить Богу, в 1778 году Прохор навсегда простился с родными и отправился в монастырь Саровской пустыни.
Пробыв восемь лет послушником в Саровской обители, Прохор принял иноческий постриг с именем Серафим. А в возрасте 39 лет, преподобный Серафим был рукоположен в сан иеромонаха и продолжал служение в храме. После смерти настоятеля, Серафим, имея его предсмертное благословение на новый подвиг — пустынножительство, ушел в келию, расположенную в нескольких километрах монастыря, и стал жить в глухом лесу.
Около своего жилища преподобный развел огород и устроил пчельник. Серафим добывал пропитание сам и соблюдал строгий пост: ел один раз в сутки, а в среду и пятницу совершенно воздерживался от пищи. В летнюю жару преподобный собирал на болоте мох для удобрения огорода, комары нещадно жалили его, но он благодушно терпел это страдание, не отгоняя насекомых. Затем, как гласит предание, Серафим около трех лет питался только одной травой, которая росла вокруг его келии.
Когда наслышанные о Серафиме миряне стали беспокоить его, он полностью ушел в уединение и отгородился от мира, общаясь только с монахами Саровского монастыря. Но однажды на келию подвижника напали разбойники. Избитый и израненный Серафим чудом выжил, но после этого остался сгорбленным до конца жизни.
В старчестве у преподобного открылся дар исцеления: он стал принимать у себя больных. Телом и душой он приносил покой и излечение страждущим. Как гласит предание, на протяжении всей жизни Серафима преследовали видения Пресвятой Девы, апостолов и даже самого Господа Иисуса Христа, и преподобный всегда следовал их наставлениям, оставаясь светел душой.
Умер великий подвижник в 1833 году перед иконой Божьей Матери в молитве, в то время как его келью пожирали языки пламени.
Биография Серафима Саровского внешне проста. Но за душевную чистоту, которой старец щедро делился со всяким, кто приходил к нему, преподобный в 1903 году канонизирован Церковью, и причислен клику святых. Мощи Серафима Саровского хранятся в Дивеевском женском монастыре. Во время молитв, обращенных преподобному Серафиму, совершаются многочисленные знамения и исцеления.
