После разгульной Масленицы и за 49 дней до светлой Пасхи начинается Великий пост, в этом году важное для всего православного христианского мира событие произойдет 10 марта. Семь недель физическим и духовным очищением верующие будут готовиться ко встрече Светлого Христова Воскресения. Так называемая Великая четыредесятница или собственно Великий пост длится первые сорок дней. Это является образом сорокадневного поста Иисуса Христа в пустыне. Следующие восемь дней (Лазарева суббота, Вербное воскресенье и шесть дней Страстной седмицы) посвящены воспоминанию Страстей Спасителя и событий, непосредственно предшествующих им, — Входа Господня в Иерусалим, последних проповедей Иисуса Христа в храме и Тайной вечери.
Во время Великого поста по церковному уставу запрещается кушать продукты животного происхождения — мясо, молоко, яйца, рыбу. Кроме того, с понедельника по пятницу, если на эти дни не приходится какой-либо праздник, не употребляется в пищу растительное масло. Рыба разрешается всего лишь два раза — на Благовещение Пресвятой Богородицы (7 апреля) и на праздник Входа Господня в Иерусалим (Вербное воскресенье — 20 апреля), а в Лазареву субботу разрешается икра (19 апреля). В остальные субботы и воскресенья поста, Великий четверток (Страстной четверг — 24 апреля) и в дни некоторых особо чтимых святых (например, сорока Севастийских мучеников — 22 марта) разрешается растительное масло. Первый день поста — Чистый понедельник — и предпоследний — Великий пяток (Страстную пятницу) — рекомендуют проводить вообще без пищи.
Каждый должен исходить из своих возможностей и сам определить, сколько ему требуется в сутки еды и питья. Здоровому человеку пост поможет разгрузить организм, очиститься от шлаков, от химических веществ, образующихся при переедании животной пищи. Для тех, кто болен, занят тяжелым физическим или интеллектуальным трудом, для беременных и кормящих матерей Церковь допускает ослабление поста. Но это время должно быть ознаменовано не только телесным, но и духовным воздержанием, особым покаянием и усиленной молитвой. Необходимо отказаться от греховных мыслей, поступков и дурных привычек.
Последнее воскресенье перед началом Великого поста, 9 марта, — именуется Церковью Прощеным воскресеньем или Неделей сыропустной, так как именно в это день происходит заговение на Великий пост и отказ от молочных продуктов. После вечернего богослужения в храмах совершается особый чин прощения. Тем самым священнослужители и прихожане желают вступить в Великий пост с чистой душой, примирившись со всеми ближними. Пост завершится 26 апреля. На следующий день православные встретят Пасху.
