35 лет прошло с тех пор, как китайцы дважды нарушили границу на реке Уссури в Приморье и напали на советских пограничников. Споры КНР и СССР вокруг острова Даманский переросли в вооруженный конфликт весной 1969 года. Всего, со 2 по 21 марта у острова Даманский погибло 58 советских воинов, ранено — 94.
Первые переговоры двух стран по поводу территориальных претензий начались еще до вооруженных конфликтов, в 1961 году. Спорными территориями вдоль границы тогда считалась площадь в 39 тысяч квадратных километров. Остров Даманский (китайское название Чжень Дао Бао) находится ближе к китайской стороне от фарватера реки (примерно 40 метров от берега), и Китай предъявлял на него права. Конфликт вспыхнул 2 марта 1969 года. Китайские военные, укрепившиеся на острове, обстреляли пограничный патруль, совершавший регулярный обход острова, который считался советским. После применения 15 марта установки «Град» китайцы были отбиты и активные боевые действия прекратились, перейдя в фазу стычек. Истоки конфликта лежат в несовершенстве условий Пекинского договора 14 ноября 1860 года, согласно которому водное пространство и острова не были разграничены, охраняемая линия границы сложилась исторически и на ряде участков оспаривалась Китаем.
История конфликта на Даманском окончательно завершилась только в 1991 году, когда Россия и Китай провели совместную демаркацию границы, по нормам международного права она определена по фарватеру Уссури. Даманский отошел к Китаю и стал называться Чжэньбао. Договорились и об остальных спорных островах на всем протяжении границы.
В числе погибших на Даманском острове был и тюменец Александр Яковлев, проходивший там срочную службу. До армии он успел окончить ГПТУ по специальности «машинист тепловоза», поработать кочегаром и помощником машиниста тепловоза.
В конце 80-х — начале 90-х годов тепловоз, на котором работал Саша Яковлев, списали, рассказал корреспонденту интернет-газеты «Вслух.Ру» директор Музея железнодорожного транспорта Владислав Коптелов. А Союзный герб с этого тепловоза в память о погибшем тюменском пограничнике все эти годы хранится в музее.
