День Герасима-Грачевника приходится в народном календаре на 17 марта. Именно к этому сроку, согласно приметам, из теплых стран в родные края прилетает первая весенняя птица — грач.
«Герасим-Грачевник грача на Русь ведет», — говорили в старину. И еще: «Если грачи сели в гнезда, то через три недели можно выходить на посев», «А если грачи прямо на старые гнезда летят — дружная весна будет: полая вода сбежит вся разом».
Прижились и такие пословицы: «Грач зиму расклевал», «Грач на горе — так и весна на дворе», «Увидел грача — весну встречай».
В этот день принято печь мучные изделия в виде птичек, напоминающих грачей. Отличное развлечение для детей и домохозяек.
Этот день также связан с памятью преподобного Герасима Вологодского. Преподобный Герасим, первый вологодский чудотворец, монашеское пострижение принял 17 марта (по новому стилю) в Киевской Гнилецкой Успенской обители. Из послушания братии преподобный Герасим принял сан иеромонаха.
Подражая подвигам древних отцов, преподобный устремился на Север Руси и пришел на реку Вологду (19 августа 1147 года), на правом берегу которой благословил возникший посад, «прорицая ту быти граду великому».
Святой избрал себе для жительства дремучий лес, отделявшийся от посада небольшим Кайсаровым ручьем. Там преподобный устроил себе хижину и в тишине уединения предался Богомыслию, непрестанной молитве и труду. Он построил храм во Имя Пресвятой Троицы и при нем первый на Севере монастырь во Имя Пресвятой Троицы. Обитель послужила духовному просвещению окрестных жителей.
Преподобный мирно преставился ко Господу 17 марта (по новому стилю) 1178 года в день своего иноческого пострижения и тезоименитства.
