2 ноября американцам предстоит выбирать не только будущего президента страны, но и новый состав конгресса, а также губернаторов 11 штатов. Высший орган законодательной власти США состоит из двух палат: нижней — палаты представителей, и верхней — сената. В этом году будут переизбираться 34 из 100 сенаторов и все 435 конгрессменов. Первые получат мандаты на шесть лет, вторые — на двухлетний срок.
Каждый из 50 штатов делегирует в Капитолий по два сенатора, а в нижней палате один конгрессмен представляет примерно 643 тысячи человек.
Процесс избрания президента и конгресса публикует сегодня издание «Подробности».
Как выбирают президента
В Конституции определен единый для всех штатов день выборов президента и вице-президента — первый вторник после первого понедельника ноября каждого високосного года. Выборы проходят с периодичностью в четыре года.
Президент и вице-президент США избираются не прямым всенародным голосованием, а косвенно — через механизм коллегии выборщиков. Отмечая в день выборов в бюллетенях, кому из кандидатов в президенты и вице-президенты они отдают предпочтение, американские избиратели на самом деле голосуют за группу выборщиков от своего штата, которые затем в составе коллегии выборщиков должны будут назвать президента и вице-президента страны.
При этой системе действует принцип «победитель получает все», и все выборщики от каждого штата обязаны отдать свои голоса за того кандидата, который получил простое большинство голосов избирателей в этом штате.
Всего в США 538 членов коллегии выборщиков. В каждом штате количество выборщиков совпадает с числом сенаторов и конгрессменов, избранных от данного штата. Президентские выборы выигрывает тот кандидат, который наберет большинство — не менее 270 — голосов выборщиков.
Имена победителей на президентских выборах обычно становятся известны почти сразу после проведения голосования, но формальный процесс избрания президента и вице-президента продолжается намного дольше. После завершения выборов в специально назначенный день (первый понедельник после второй среды декабря года выборов — в этом году это 13 декабря) выборщики собираются в своих штатах и официально отдают свои голоса за кандидатов на пост президента и вице-президента, получивших наибольшее количество голосов рядовых избирателей в штатах. Результаты тайного голосования выборщиков в запечатанном виде отсылаются в Вашингтон.
Официально избранными новые президент и вице-президент считаются только после формального оглашения результатов голосования в коллегии выборщиков на специальном совместном заседании обеих палат конгресса США, проходящем в Вашингтоне в начале января года, следующего за годом выборов.
На этот раз такое заседание состоится 6 января 2005 года.
Для победы кандидату на пост президента США необходимо получить не менее 270 голосов выборщиков, но если ни один из кандидатов не наберет такого числа голосов, президента США на специальном заседании прямым тайным голосованием будет избирать палата представителей конгресса США.
Как выбирают Конгресс
Выборы проводятся в первый вторник ноября каждого четного года с периодичностью в два года. В ходе выборов, которые являются прямыми, переизбирается весь состав палаты представителей (нижней палаты) и треть сената (верхней палаты).
В состав сената (100 членов) входят по два сенатора от каждого штата, независимо от численности населения и территории. Их избирают прямым равным голосованием сроком на шесть лет. В соответствии с конституцией США (статья 1, раздел 3), сенатором США может быть любой гражданин, достигший 30-летнего возраста, являющийся на момент избрания американским гражданином в течение девяти лет и жителем того штата, от которого избирается.
В нынешнем году американцам предстоит избрать 34 сенатора.
Палата представителей (435 членов) избирается сроком на два года прямым равным голосованием по мажоритарной системе представительства (в соответствии с принципом пропорционального представительства, по которому число конгрессменов от каждого штата должно быть пропорционально численности населения).
Членом палаты представителей может быть избран гражданин США, достигший возраста 25 лет, являющийся на момент избрания гражданином США в течение семи лет и жителем того штата, в котором он выбирается. Каждому из 50 штатов гарантируется, по меньшей мере, одно место в палате представителей.
Остальные места распределяются в соответствии с численностью штатов.
Состав палат очень важен для США. Победа на выборах в конгресс той или иной партии дает ей возможность обеспечивать законодательную поддержку инициатив президента от своей партии или тормозить их при президенте, представляющем партию оппонента.
