Второй день Рождества в католическом церковном календаре посвящен святому Стефану, а в англо-говорящих странах отмечается еще и как День подарков. Считается обязательным делать родным и близким рождественские подарки.
Второй день Рождества в католическом церковном календаре посвящен святому Стефану, а в англо-говорящих странах отмечается еще и как День подарков. Считается обязательным делать родным и близким рождественские подарки. В Австралии этот день называется Boxing Day. Раньше хозяева устраивали прислуге, которой приходилось работать рождественским вечером, выходной и давали в награду дорогие подарки в коробках. В Великобритании по традиции в день святого Стефана в церквях открывали коробки с пожертвованиями, и их содержимое раздавалось бедным. Раньше в этот день слуг отпускали домой на праздничный обед с семьей. По сути своей, праздник является добавочным выходным после Рождества. В средние века в сельских местностях Англии в день св. Стефана пускали кровь домашним животным. Верили, что такое средство хорошо действует на здоровье животных и сохраняет их силу во время тяжелых работ. Раньше некоторые старые люди в этот день пускали сами себе кровь, чтобы сохранить здоровье на весь год. Вплоть до конца XIX в в некоторых областях Уэльса в этот день мужчины большими связками колючего падуба хлестали обнаженные руки и ноги женщин — до тех пор, пока не появлялась кровь. В Монтгомершире же связками падуба били того, кто в этот день вставал последним. В Канаде в стародавние времена так же, как и в Англии, по церковной традиции в день св. Стефана было принято открывать коробки с подарками и ящички с деньгами для бедных, которые собирались у входа. В наши дни Boxing Day стал семейным праздником — родственники дарят друг другу подарки, упакованные в специальные красивые коробки. В Норвегии в День подарков продолжается рождественское празднование, но в этот день уже более популярны вечеринки с друзьями, а не с семьей. На таких вечеринках принято играть, петь, танцевать и веселиться.
