В воскресенье, 28 ноября, у православных христиан начинается Рождественский пост. Это последний многодневный пост в году. Длится он сорок дней и потому именуется в Церковном уставе Четыредесятницей, так же, как и Великий пост. Иногда этот пост называют Филипповым, в знак того, что он начинается на следующий день после дня празднования памяти апостола Филиппа. В народе же пост именуют Холодным.
Установление Рождественского поста, как и других многодневных постов, относится к древним временам христианства. Первоначально Рождественский пост длился у одних христиан семь дней, у других — несколько больше. На соборе 1166 года бывшем при константинопольском патриархе Луке и византийском императоре Мануиле всем христианам было положено хранить пост пред великим праздником Рождества Христова сорок дней.
Рождественский пост — зимний пост, он установлен для того, чтобы ко дню Рождества Христова люди очистили себя покаянием, молитвою и постом, чтобы с чистым сердцем, душой и телом могли благоговейно встретить явившегося в мир Сына Божия и чтобы, кроме обычных даров и жертв, принести Ему свое чистое сердце и желание следовать Его учению.
Во время поста священнослужители призывают воздержаться от спиртных напитков, жирной и мясной пищи, коровьего масла, молока, яиц, сыра, а иногда и рыбы. Не приветствуется и участие в различных увеселительных мероприятиях.
Поститься можно даже маленьким детям. Как говорят православные, все зависит от осознания происходящего. Ребенок может отказаться от шоколадки или конфет. Но в любом случае это не должно восприниматься как наказание.
Примечательно также, что самый любимый в народе праздник Новый год выпадает как раз на Рождественский пост — дополнительное испытание веры.
