Сегодня православная церковь вспоминает Блаженного Николая Псковского, который более трех десятилетий нес подвиг юродства. Вообще, на Руси издревле считалось, что юродивый человек берет на себя именно подвиг — изображения внешнего, видимого безумия с целью достижения внутреннего смирения. Современники-псковичи звали Николу по-разному: Микула, Микола, Никола и еще Саллос, что в переводе с греческого означает «блаженный, юродивый», и еще при жизни почитали как святого, называя также Микула Свят.
С именем Блаженного Николы по преданию связан интересный эпизод из русской истории. В феврале 1570 года, после опустошительного похода с опричным войском на Новгород, царь Иоанн Грозный двинулся на Псков, подозревая измену и готовя ему участь Новгорода. Как свидетельствует Псковская летопись, царь пришел в город в великой ярости, было пролито много невинной крови. Весь Псков молился о прекращении царского гнева: жители Пскова вышли на улицы, и каждая семья стояла на коленях у ворот своего дома, вынеся хлеб и соль для встречи Иоанна Грозного. На одной из улиц навстречу царю выбежал блаженный Николай верхом на палке, будто на коне, и закричал царю: «Иванушко, Иванушко, покушай хлеба-соли, а не христианской крови».
Царь приказал поймать юродивого, но его подчиненные не смогли сделать этого. Тогда Иоанн Грозный захотел получить благословение от блаженного. Но когда царь пришел в келью Николы, тот предложил царю на угощение кусок сырого мяса. «Я христианин и не ем мяса в пост», — сказал ему Грозный. «Но ты пьешь кровь человеческую», — отвечал ему блаженный, поучая царя, чтобы он прекратил убийства и не грабил святые Божии церкви. Но Иоанн не послушался юродивого и приказал снять колокол с Троицкого собора, и тогда, по пророчеству святого, пал лучший конь царя.
Испуганный сбывшимся пророчеством и обличенный в злодеяниях, Грозный, приказав остановить грабеж, бежал из города. Опричники, свидетели этого, писали: «Могущественный тиран ушел побитый и пристыженный, словно прогнанный врагом. Так неимущий нищий устрашил и прогнал царя со множеством тысяч воинов».
Блаженный Николай скончался 28 февраля по старому стилю (или 13 марта по новому) 1576 года и был погребен в Троицком соборе спасенного им города. Такой чести удостаивались лишь псковские князья и, впоследствии, архипастыри.
