Из Старорусского района Новгородской области 11 мая вернулся тюменский поисковый отряд «Память сердца» (лицей № 34). Пятнадцать человек поднимали останки солдат в так называемом «Рамушевском коридоре» или «коридоре смерти».
В 1942 году противник был окружен под городом Демянском. В кольце оказалась большая часть сил 16-й фашистской армии — до семи дивизий, насчитывающих по некотором данным до 95-ти тысяч солдат и офицеров. Это было первое в истории Великой Отечественной войны окружение крупных сил противника.
Гитлеровское командование предприняло все меры для деблокирования окруженных войск. Противопоставить врагу хотя бы равные силы Северо-Западный фронт не смог. Фашисты господствовали в воздухе. Войска же фронта имели всего 142 боевых самолета, из них 32 истребителя. Не доставало артиллерии, танков, боеприпасов, продовольствия. С наступлением весны фронт захлестнуло бездорожье. Крупные силы гитлеровцев при мощной поддержке авиации перешли в наступление в направлении Рамушево. Им удалось пробить брешь в обороне и оказать помощь окруженной группировке. Образовался «Рамушевский коридор». Он был шириною от 5 до 8 километров. Гитлеровцы стремились удержать его всеми силами. Накал боев в районе «Рамушевского коридора» не стихал до конца февраля 1943 года. Останки многих и многих солдат так и остались не захоронены.
На «Рамушевском коридоре» в конце апреля — начале мая работали 20 поисковых отрядов со всей России. Тюменцы подняли останки 54 бойцов, они были захоронены 8 мая в Старой Руссе. Ребята также обнаружили 4 именных медальона, которые предстоит прочитать, 3 пустых, а также оружие. А вот сохранившиеся бытовые принадлежности — чайник, зеркальце, расческа, баночка с йодом
Как рассказала участник экспедиции Валентина Гаврилова, руководитель музея школы-лицея № 34, совместно с опытным отрядом из Старой Руссы тюмецы откапывали «санитарное захоронение неприятеля». Так нацисты называли захоронения советских военных в одной огромной яме, которую перед расстрелом несчастные вырывали себе сами. В первый день раскопок было поднято 26 бойцов, на следующий день — 51, в последний — еще 30. Черепа солдат пробиты (стреляли в голову), кости переломаны (возможно, во время пыток). На тюменских участников это произвело неизгладимое впечатление.
Отряд «Память сердца» выезжал на поисковые работы второй год подряд, но в прошлый раз школьники жили в городе, отправляясь «в поле» лишь на время работ. В этом году до цивилизации было далеко: палатки, костры, морозные ночи.
