Кинорежиссер Алексей Балабанов, известный российскому зрителю по картинам о Даниле Багрове «Брат» и «Брат-2», а также по фильму «Война» (этот фильм, кстати сказать, режиссер снимал в Тобольске), намерен снять кино в Ханты-Мансийске. «Я еще не дописал сценарий, — сообщил Балабанов в интервью сургутской газете „Новый город“, — А часто бывает так, что про что-нибудь расскажу, а потом ничего не получается. Поэтому я лучше ничего рассказывать не буду». Единственное, что поведал режиссер о хантымансийском проекте, — «Скорее это будет больше арт, чем попса».
Свое первое знакомство с Ханты-Мансийском Алексей Балабанов совершил в 2004 году в качестве председателя жюри кинофестиваля «Дух огня»: «Сам не знаю, как это все произошло. Во-первых, Сергей Соловьев меня очень сильно попросил; во-вторых, я хотел посмотреть Ханты-Мансийск (так как никогда здесь не был); а в-третьих, у меня есть такая „гадкая“ идея снять здесь кино».
Ханты-Мансийск показался Балабанову «очень интересным местом». Особое впечатление произвел на режиссера столичный аэропорт: «в аэропорту Ханты-Мансийска можно снимать любой аэропорт Европы. Таблички поменять, и все. Это хорошее открытие, потому что ни в Пулково, ни в Шереметьево этого сделать нельзя».
