Сегодня, во второй день августа, земля сибирская отмечает великий праздник — память Абалацкой иконы «Знамения» Богородицы. Эта икона просияла чудотворным видением крестьянке Марии 10 июля 1636 года, жившей на Абалацком погосте. 25 июля крестьянка беседовала с архиепископом Нектарием, после чего он благословил строительство на этом погосте новой церкви в честь Знамения Божией Матери с двумя приделами Николая Чудотворца и Марии Египетской.
Прихожане Абалацкие немедленно приступили к постройке церкви, к ним примкнуло много жителей Тобольска. Они сами срубили лес, нужный для церкви, сами приплавили его, своими руками выгружали из реки и втаскивали на высокий берег Иртыша. Пока строилась церковь, для нее был приготовлен храмовый образ, прославившийся впоследствии многими чудесными знамениями, написанный искуснейшем живописцем Сибири протодиаконом Тобольского Софийского кафедрального собора Матфеем, по прошению больного крестьянина Ефимия и благословению архиепископа Нектария. Преосвященный Нектарий сам освятил образ Пресвятой Богородицы и, отслужив в соборе молебен, с крестным ходом отправил его в село Абалацкое для поставления в новой церкви.
Чудотворную Абалацкую икону в первые годы ее написания дозволялось носить не только в Тобольск, но и в Тюмень, Верхотурье, Туринск и другие отдаленные места. Поэтому нередко случалось, что приходившие и приезжавшие издалека в Абалак не находили там святыни и возвращались домой. Для предотвращения этого неудобства с иконы была сделана точная копия, которую и стали отпускать из Абалака в отдаленные места, а подлинная чудотворная икона уже постоянно оставалась на месте.
В царствование императора Петра I, а именно 20 мая 1720 года, чудотворный список отправился в путь с командой командированной из Петербурга под начальством генерала-майора Лихарева и доплыл до Семипалатинска, где был поставлен в Семипалатинской церкви святых Антония и Феодосия Киево-Печерских чудотворцев.
Другая копия с Абалацкой иконы «Знамение Божией Матери» находилась в селе Боровое Ишимского уезда Тобольской губернии. Списки с чудотворной Абалацкой иконы были во многих городах Сибири: в Томске в Знаменской церкви, в Иркутске было даже две копии. Одна служила местной иконой в иконостасе придела Иркутского кафедрального собора, посвященного во имя всех святых — на этом списке Богородица изображена несколько иначе, чем на Абалацком подлиннике, без предстоящих Николая Чудотворца и святой Марии Египетской. Имеются копии с чудотворной иконы «Знамение Божией Матери Абалацкая» и в европейской части России: в Москве, в Челябинске и других городах.
Где сейчас подлинная икона — неизвестно. Скорее всего, за границей, если она все-таки сохранилась в буре послереволюционных событий, в России остались только списки. Один из лучших находится в Крестовоздвиженском кафедральном соборе в Омске, также есть списки Абалацкой иконы и в Тобольске, и в Иркутске.
Святой церковью установлены празднования этой иконы: 7 и 20 июля и 27 ноября, подлинная Абалацкая икона имела размер около 80 см х 90 см. Риза серебряная под золотом, с жемчугом и драгоценными камнями.
