Весь сегодняшний вечер стоит провести в моральной подготовке к 1-му апреля, чтобы в который раз не попасть впросак на традиционное — «а у вас спина белая», а ответить заранее подготовленной фразой: «мода диктует, понимаете ли».
На самом деле, неофициальный праздник День смеха или День дурака — отличный повод, чтобы дать волю фантазии и пошутить над сослуживцами, домочадцами и даже незнакомыми людьми на улице.
Обычай веселиться 1 апреля существует во многих странах, а версий его происхождения, как известно, очень много. Одна из них связана с переносом Нового года. До второй половины 16 века в Европе Новый год отмечали именно 1 апреля. Позднее, по указу французского короля, была названа другая дата — 1 января, но многие подданные остались верны старой традиции. Чтобы ее изжить, таких людей стали называть «первоапрельскими дураками», а высмеивать их и разыгрывать было даже модно.
Однако еще древние римляне в середине февраля (а не 1 апреля) отмечали «праздник глупых». Еще одна версия повествует о том, что празднику мы обязаны неополитанскому королю Монтерею, которому по случаю прекращения землетрясения преподнесли рыбу. Когда через год король потребовал такую же, нужной рыбы не оказалось, и повар приготовил «подмену». И хотя Монтерей распознал обман, он не рассердился, а развеселился.
В Англии один из самых больших обманов 1 апреля, о котором долго потом вспоминали газеты и журналы, произошел в Лондоне в 1860 году. Тогда несколько сотен английских джентльменов и леди получили приглашения прибыть «на ежегодную торжественную церемонию умывания белых львов, которая состоится в Тауэре в 11 часов утра 1 апреля».
В России же первоапрельские розыгрыши, возможно, утвердились после того, как однажды жители Петербурга ранним утром были подняты с постелей тревожным набатом, обычно возвещавшим о пожаре. Как можно догадаться, тревога была шуточной. Кроме того, в царствование Петра I труппа немецких актеров обманула в этот день и публику, и даже государя, выставив на сцене вместо представления пьесы транспарант с надписью «Первое апреля». Петр промолвил, выходя из театра: «Вольность комедиантов», но не рассердился.
Добавим, что 1 апреля также отмечается Международный день птиц.
